Nova generacija Lexusa RZ prinaša rešitev, ki jo je težko imenovati preboj. Sistem Interactive Manual Drive poskuša v električni avtomobil presaditi čustva, znana iz ročnega menjalnika. Težava je v tem, da to počne na popolnoma umeten način, hkrati pa odvzema največje prednosti električnega pogona.

foto: Lexusovi tiskovni materiali

Umetni prestavi v svetu, ki jih ne potrebuje

Električni avtomobili so bili že od začetka svoje tržne kariere pohvaljeni zaradi preprostosti. Odsotnost menjalnika pomeni gladko pospeševanje, takojšen odziv na plin in nobenih sunkov. To je ena njihovih največjih prednosti pred klasičnimi konstrukcijami z motorjem z notranjim zgorevanjem.

Medtem pa Interactive Manual Drive — rešitev, uvedena v najnovejšem modelu Lexusa — v ta svet prinaša nekaj, kar je bilo iz njega upravičeno odstranjeno: potrebo po menjavi prestav. Sistem generira „prestave”, ki fizično ne obstajajo, njihovo delovanje pa temelji izključno na algoritmu, ki preračunava navor.

Rezultat? Voznik dobi iluzijo delujočega menjalnika, ki ne prinaša nobene resnične tehnične koristi. Namesto preprostosti se pojavi nepotrebno zapletanje.

Čustva na zahtevo — ali zvok iz zvočnikov

Proizvajalec poudarja, da sistem ponuja realistične občutke — od zvoka motorja do „virtualnih vrtljajev”. Težava je v tem, da gre za digitalno generirane čustva, ki ne izhajajo iz fizike delovanja pogonskega sklopa.

Navor virtualnega pogonskega vira se izračuna na podlagi pritiska voznika na pedal za plin in hitrosti vozila. Ta vrednost se nato pomnoži z izbrano virtualno prestavo. Na ta način se navor spreminja pri izbiri prestavnega razmerja, da se prilagodi razmeram na cesti — na primer pri zmanjšanju prestave v ovinku ali pri vzponu. Posledično so občutki vožnje podobni uporabi motorja z notranjim zgorevanjem, ki je povezan z bliskovito hitrim menjalnikom.

— iz Lexusovega sporočila za javnost

Zvok, ki se spreminja skupaj s hitrostjo in obremenitvijo, ne prihaja iz motorja, temveč iz zvočnikov. V praksi to pomeni, da voznik posluša simulacijo nečesa, česar v avtomobilu preprosto ni. Nekoliko podobno kot gledanje posnetka vožnje namesto njenega dejanskega doživljanja.

Zvok, ki ga generira sistem, je bil razvit z mislijo na tehnologijo Interactive Manual Drive, voznik pa lahko izbira med tremi ravnmi, da akustične občutke prilagodi svojemu slogu vožnje ali razpoloženju. Realistični zvoki, ki jih ustvarja avtomobil, so tesno povezani s hitrostjo in navorom, za njihovo predvajanje pa skrbi avdiosistem vozila.

— Lexusova marketinška ekipa

Namesto da bi izkoristil naravno tišino in gladkost električnega pogona, sistem na silo posnema svet, od katerega je bila elektromobilnost zamišljena kot odmik.

Več angažiranosti ali več frustracije?

Interactive Manual Drive omogoča menjavo „prestav” z ročicami na volanu. Teoretično naj bi to povečalo angažiranost voznika. V praksi pa pomeni potrebo po izvajanju dodatnih dejanj, ki nimajo nikakršnega vpliva na dejansko delovanje pogona.

V avtomobilu z motorjem z notranjim zgorevanjem menjava prestav izhaja iz omejitev motorja in ima tehnično utemeljitev. Pri električnem avtomobilu takšnih omejitev ni, zato ves proces postane umetnost zaradi umetnosti. Voznik se angažira ne zato, ker mora, temveč zato, ker sistem pretvarja, da bi moral.

Rezultat je rešitev, ki združuje slabosti obeh svetov. Po eni strani — odvzame električnemu avtomobilu njegovo največjo prednost, to je navor, dostopen v vseh razmerah. Po drugi strani — ne zagotavlja pristnih občutkov, znanih iz ročnega menjalnika. To je primer tehnologije, ki obstaja predvsem zato, da bi prodala električne avtomobile ljudem, ki imajo do njih predsodke. Ste prepričani?