Cestni predori pogosto skrajšajo pot, nekateri pa sploh omogočajo premagovanje sicer nedostopnih območij. Težava je v tem, da tudi manjša nesreča v predoru predstavlja veliko nevarnost, situacijo pa dodatno zapletejo ustavljeni avtomobili v predoru, ki otežujejo dostop služb do kraja incidenta. Ker tradicionalne naprave, ki opozarjajo voznike, naj ne vstopajo v predor, delujejo s premajhno učinkovitostjo, so v Sydneyju vpeljali inovativen sistem, ki ga opisujemo v spodnjem članku.

Od kod potreba po novih metodah zaščite predorov?

Resna težava predora Sydney Harbour je njegova višina. Vertikalni profil meri le 4,4 m, medtem ko v Avstraliji vozi veliko tovornjakov z višinami 4,6 m in več. Za opozarjanje njihovih voznikov so uporabljali prometno signalizacijo, semaforje ali klasične fizične prepreke. Te rešitve so bile aktivirane tudi takrat, ko se je v predoru zgodil varnostni incident.

V praksi pa je veliko voznikov ta opozorila ignoriralo in zapeljalo v nevarno območje, zaradi česar se je predor takoj zamašil. Ta problem je prizadel tudi številne voznike tovornjakov, ki niso upoštevali opozoril, da so njihove kompozicije previsoke. Posledično se je v predoru Sydney Harbour v povprečju zgodilo več resnih incidentov na leto. Vsak od njih je poleg dejanske nevarnosti za voznike povzročil tudi ogromne stroške popravil in motnje v prometu.

Kako deluje vodna zavesa Laservision Softstop?

Ustvarjanje prepreke, ki bi bila hkrati učinkovita in varna za voznike, je težka naloga. Na vhod v predor ni mogoče spustiti lopute ali druge fizične pregrade, saj to ustvarja nevarnost trka z vozili, poleg tega pa onemogoča evakuacijo iz predora in vstop reševalnim službam. Vse te izzive so rešili s pomočjo vodne zavese s projektorjem Laservision Softstop.

S pomočjo avtomatskega sistema razpršilnikov se pred vhodom ustvari tanka vodna zavesa, na katero laserski projektor projicira znak stop s premerom skoraj 3 metre. Sistem se lahko aktivira iz nadzornega centra predora ali avtomatsko. Povezan je med drugim s senzorji, ki zaznajo približujoči se tovornjak s prekomerno višino. Zavesa se aktivira v pravem trenutku in ustavi vozila, vključno s previsokim tovornjakom, preden vstopijo v predor. Delovanje sistema je prikazano v spodnjem videoposnetku.

Zakaj je vodna zavesa učinkovitejša od tradicionalnih metod?

Učinkovitost opisane vodne zavese pri blokiranju vstopa v predor Sydney Harbour presega 90%. Ta izjemen rezultat je bil dosežen zaradi intenzivnosti dražljaja. Medtem ko lahko prometne znake in svetlobne signale ob cesti spregledamo, je težko ne ustaviti pred ogromnim znakom STOP, ki visi nad cesto.

Poleg tega vodna zavesa ne bo poškodovala vozila, ki jo prečka, kar omogoča službam vstop v blokirani predor. Prav tako omogoča nemoteno evakuacijo (peš ali z vozilom). Aktiviranje zavese v pravem trenutku daje približujočim se voznikom dovolj časa za reakcijo in varno zaustavitev avtomobilov. To omogoča na primer, da se previsok tovornjak obrne, hkrati pa preprečuje zastoje vozil v predoru.