Vse večje zahteve sodobnih avtomobilskih motorjev silijo k nenehnemu razvoju tehnologije motornih olj. Vendar je zaradi raznolikosti izdelkov, ki so na voljo na trgu, izbira pravega olja lahko težavna. Poglejmo si podrobneje različne vrste osnovnih olj in njihovo uporabo.

Osnovna razvrstitev po API

V skladu s klasifikacijo Ameriškega naftnega inštituta (API) so osnovna olja razdeljena v pet glavnih skupin:

• Skupini I in II vključujeta mineralna olja
• v skupino III spadajo hidrokrakirana olja (sintetična tehnologija)
• Skupina IV vključuje popolnoma sintetična olja (PAO).
• Skupina V vključuje druge baze, kot so estri in poliglikoli

Značilnosti posameznih vrst olj

Mineralna olja, pridobljena iz surove nafte s postopkom rafiniranja, se večinoma uporabljajo v starejših vozilih z manj zahtevnimi zahtevami. Vendar so njihove lastnosti omejene v okviru sodobnih zahtev po podaljšanih intervalih menjave ali nizki viskoznosti.

Polsintetična olja so kompromis med mineralnimi in sintetičnimi olji. Vsebujejo 10-20 % sintetičnih dodatkov, kar pomeni boljše lastnosti pri hladnem zagonu in večjo zaščito motorja.

Na trgu trenutno prevladujejo olja s hidrokrakiranjem (HC), ki ponujajo najboljše lastnosti za sodobne motorje. Izpolnjujejo najvišje standarde kakovosti in imajo potrebna dovoljenja proizvajalcev vozil.

Popolnoma sintetična olja, čeprav so tehnološko najnaprednejša in najzmogljivejša, zaradi visokih proizvodnih stroškov in pomanjkanja nekaterih odobritev proizvajalcev izgubljajo položaj v najnovejših motorjih, zlasti dizelskih.

Pomen viskoznosti

Viskoznost olja, označena z dvomestno številko (npr. 5W-40), označuje njegove pretočne lastnosti pri različnih temperaturah. Prva številka (z W) označuje obnašanje olja pri nizkih temperaturah, druga pa pri delovni temperaturi 100 °C. Trenutno je prisoten trend usmerjanja k oljem z nižjo viskoznostjo, kar zmanjšuje porabo goriva in emisije izpušnih plinov.

Pri izbiri olja je ključnega pomena upoštevati specifikacije, ki jih navaja proizvajalec vozila – trenutno obstaja več kot 50 različnih homologacij proizvajalcev. Pred nakupom olja vedno preverite zahteve glede viskoznosti in standarde v priročniku lastnika vozila.