Odlikuje jih izjemna trdota, primerljiva s trdoto diamanta, ob hkrati nizkem koeficientu trenja, značilnim za grafit. Prevleke DLC postajajo pri podjetju WUZETEM ena ključnih smeri tehnološkega razvoja. Zahvaljujoč tem prevlekam poljski proizvajalec brizgalnikov (injektorjev) za dizelske motorje povečuje trajnost svojih izdelkov in s tem krepi svoj položaj v krogu največjih svetovnih dobavitelji preciznih komponent. O podrobnostih te tehnologije nam je pripovedoval Piotr Pawluk, vodja oddelka za raziskave in razvoj inovacij pri podjetju WUZETEM.
WUZETEM se že leta specializira v proizvodnji komponent za sisteme vbrizgavanja goriva. V tem okviru tudi že kar nekaj časa razvija tehnologijo prevlek DLC. Za gre pri teh prevlekah in kakšen pomen imajo za kakovost izdelkov?
Piotr Pawluk: Prevleke DLC so diamantom podobne prevleke (ang. Diamond-Like Carbon) – to so zelo tanke, a izjemno trde prevleke, ki jih ustvarjamo na površinah jeklenih komponent. Z njimi dosegamo bistveno povečanje odpornosti proti abrazivni obrabi in koroziji. V praksi to pomeni, da lahko igle injektorjev s prevleko DLC zdržijo veliko dlje kot tradicionalne igle. To ima neposreden vpliv na življenjsko dobo injektorjev in varnost delovanja celotnega motorja.
Kako izgleda postopek ustvarjanja takšnih prevlek v podjetju WUZETEM?
Nahajamo se v hali za termokemično obdelavo, kjer izvajamo klasične postopke kaljenja, naogljičevanja in nitriranja jekla. V istem proizvodnem prostoru imamo tudi opremo za ustvarjanje prevlek z metodo PACVD – plazemsko podprtega kemičnega naparjevanja. Povedano preprosteje, v posebni napravi potekajo pod vplivom plazme kemične reakcije, ki omogočajo ustvarjanje elementov iz atmosferskih komponent. Ena od prevlek, ki smo jih v stanju izdelovati (poleg npr. TiN in drugih), je amorfni ogljik, dopiran z vodikom in silicijem, ki ima diamantu podobne lastnosti. Ta proces omogoča ustvarjanje zelo trdih in vzdržljivih površine z nizkim trenjem.
Kaj vas je nagnilo k temu, da ste se odločili za naložbo v lastno linijo DLC?
Sprva smo storitve izvajanja teh prevlek naročali pri partnerjih iz tujine. Žal kakovost ni vedno ustrezala našim zahtevam – prihajalo je do primerov razslojitve in napačne debeline. Pri tolerancah, merjenih v mikronih, so lahko že manjša odstopanja kritičnega pomena. Zato smo se odločili za izgradnjo lastnih zmogljivosti. Danes imamo popoln nadzor nad procesom, rezultati pa presegajo tiste, ki smo jih prej prejemali od zunanjih dobaviteljev.
Kako preverjate kakovost in vzdržljivost prevlek DLC?
Imamo dobro opremljen laboratorij za kontrolo kakovosti. Debelino prevlek merimo z metodo sferične abrazije (kalotest) – meritev se izvede s podrgnjenjem majhne površine s kroglico, nakar se debelino prevleke oceni na podlagi geometrijskih razmerij. Oprijem prevleke pa testiramo s testom praskanja (ang. scratch test). V kratkem bomo naše zmogljivosti testiranja prevlek razširili z vrstičnim elektronskim mikroskopom. S temi testi lahko dajemo zagotovila, da so prevleke trpežne in da izpolnjujejo tehnične zahteve.
Kakšne so realne koristi uporabe izdelkov s prevlekami DLC za končne stranke?
Ključna je daljša življenjska doba takih komponent in večja zanesljivost sistema vbrizgavanja. Počasnejša obraba zagotavlja skozi daljše obdobje optimalnost parametrov zgorevanja ter posledično nižje emisije v okolje in nižjo porabo goriva. DLC pomeni tudi manj menjav, kar pomeni manj odpadkov (koristnost z okoljskega vidika), hkrati pa tudi dodatni prihranek za uporabnika.
Ali boste v podjetju WUZETEM tehnologijo DLC razvijali še naprej?
Zagotovo. Verjamemo, da pomenijo prevleke DLC prihodnost za precizne komponente. Načrtujemo nadaljnje naložbe v razvoj te tehnologije, pa tudi drugih tehnologij, povezanih s prevlekami. Vpostavljamo vse širši portfelj storitev na tem področju. Želimo, da bi prevleke DLC postale znak standarda, zagotavljajočga našim strankam najvišjo kakovost in zanesljivost.
Komentarze